Ecuador impulsa procesos legislativos para facilitar la minería

Ecuador está avanzando en una legislación sobre consulta indígena que debiera facilitar la construcción de proyectos mineros.

En noviembre se emitió un decreto ejecutivo que regula la denominada consulta prelegislativa, paso previo a la consulta ambiental requerida para las iniciativas mineras.

El abogado de la Cámara de Minería de Ecuador, Andrés Ycaza, dijo a BNamericas que las primeras consultas ambientales deberían realizarse en mayo, después de que concluya la consulta prelegislativa para el proyecto polimetálico La Plata de Atico Mining y el activo de cobre y oro Curipamba, propiedad de Adventus Mining y Salazar Resources, que suman inversiones combinadas por US$430 millones.

Fuentes al interior del gobierno dijeron a BNamericas bajo condición de anonimato que la traducción de la normativa a las lenguas indígenas está casi completa y próximamente comenzarán los llamados a asambleas comunitarias para fijar las fechas de las reuniones en las que se explicarán tanto las reglas como los procedimientos de consulta.

El decreto presidencial establece que las consultas debieran facilitar los acuerdos y recoger las posturas locales. Las consultas deberían entregar información en las lenguas locales, de forma alineada con la tradición y sin carácter vinculante.

Los participantes del sector minero esperan que la consulta prelegislativa destrabe los proyectos y reduzca los riesgos de acciones judiciales.

“Con la difícil coyuntura política que vive el país, la normativa es un muy buen paso para el sector minero, pues empezará a poner freno a la lluvia de acciones de protección y de solicitudes de consulta popular y marcará un paradigma importante, pues el gobierno va a empezar a preguntar, y quienes se oponen a la actividad ya no pueden decir que no fueron informados”, indicó Ycaza.

De concluir exitosamente los procesos de La Plata y Curipamba, los próximos en avanzar hacia una consulta ambiental debieran ser Río Blanco, Loma Larga y Panantza San Carlos.

El año pasado, la confederación indígena Conaie amenazó con tomar medidas más drásticas contra la minería y con prohibir el ingreso de las empresas a territorio indígena. Los candidatos del movimiento político indígena Pachakutik tuvieron positivos resultados en las elecciones locales del 5 de febrero, en las que el gobierno perdió un referéndum sobre temas de seguridad, políticos y ambientales.

La mina de cobre Mirador de EcuaCorriente y el activo de oro Fruta del Norte de Lundin Gold son las únicas grandes operaciones mineras ecuatorianas, pero inversiones por unos US$11.000 millones podrían canalizarse a nuevos activos.