Ecuador espera construcción de dos minas por casi US$3.000mn desde 2024

Ecuador espera que los trabajos de preconstrucción en los proyectos Cascabel y Curipamba arranquen para fines de año y de construcción, en 2024, dijo a BNamericas el ministro de Energía y Minas, Fernando Santos.

“Hay noticias muy halagüeñas. Estamos negociando el paso a la etapa de producción tanto de Cascabel como de Curipamba, que iniciarán la construcción de sus minas el próximo año”, señaló el ministro. 

El proyecto de cobre y oro Cascabel, en la norteña provincia de Imbabura, pertenece a la empresa australiana SolGold y demandará una inversión de US$2.746 millones.

Según el estudio de prefactibilidad, el yacimiento Alpala —el más importante de la concesión— alberga 9,9 millones de toneladas de cobre, 21,7 millones de onzas (Moz) de oro y 92,2Moz de plata en recursos medidos e indicados.

Cascabel será una mina subterránea que SolGold espera que se convierta en una de las 20 más grandes de cobre y oro en Sudamérica.

Por su parte, el proyecto cuprífero y aurífero de US$250 millones Curipamba, ubicado en la provincia de Bolívar, en el centro-oeste de Ecuador, está en manos de las canadienses Adventus Mining y Salazar Resources. Para la mina se proyecta una producción promedio de 21.390t de cobre equivalente al año.

En diciembre, Adventus y Salazar firmaron el contrato de inversión para el proyecto con el Gobierno ecuatoriano.

El ministro añadió que Ecuador anticipa para 2023 un incremento de la producción de las dos únicas minas a gran escala que tiene el país sudamericano en operación: la de cobre Mirador y la de oro Fruta del Norte, aunque no citó cifras.

El gobierno del presidente Guillermo Lasso dará todo el apoyo a la minería legal, con acciones de las Fuerzas Armadas, la Policía y las autoridades judiciales para combatir la minería ilegal, indicó Santos.

Agregó que las Fuerzas Armadas y la Policía no estarán permanentemente en campamentos mineros, pero habrá patrullajes, principalmente en zonas más riesgosas por la violencia de los mineros ilegales, grupos indígenas y activistas antimineros.